Castillo de la Luz er den ældste bevarede fæstning på De Kanariske Øer. Den blev opført i 1494 på stedet, hvor Juan Rejón, grundlæggeren af Las Palmas, i 1478 havde rejst et beskedent forsvarstårn. Fæstningen skulle beskytte den spanske krones nye besiddelse mod angreb fra pirater og fremmede flåder, og den ligger strategisk på næsset La Isleta ud mod havnen.
Fæstningens mest dramatiske kapitel udspillede sig i 1599, da hollandske pirater invaderede Las Palmas og satte store dele af byen - inklusive fæstningen - i brand. Castillo de la Luz overlevede angrebet, men stod i ruiner i århundreder, indtil en gennemgribende restaurering i 1998 bragte den tilbage til sin nuværende form.
I dag er fæstningen hjemsted for Martín Chirino-fondens kunst- og tankecenter, opkaldt efter den kanariske billedhugger Martín Chirino. Besøgende kan opleve skiftende udstillinger inde i de tykke stenmure, hvor gammel militærarkitektur og moderne kunst mødes på en måde, der sjældent føles påtvunget. Den omkringliggende park med havneudsigt er et populært stop for både lokale og turister.
Besøget er kompakt - regn med under en time inde i selve fæstningen - så det egner sig godt som et kulturelt stop på vej til eller fra Las Canteras-stranden. Husk, at fæstningen er lukket om mandagen, og at udstillingernes indhold skifter hen over året.
Foto: AndyScott, CC0 1.0. Billedet er beskåret og komprimeret.
